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据大公报报导，毛茸茸、圆滚滚，外形可爱的兔子激起不少人的养兔愿望，不过，养兔的实际过程并不似想像般轻松，不仅每日要为牠梳毛、喂食、定期体检，更需要令家居环境保持在合适的温度、湿度；而本港的兔子诊所数量不多，兔子的医疗费动辄要千元甚至数万元。兔年来临，有动物协会呼吁，切勿因为一时兴起冲动养兔，决定饲养时，便是向牠们许下不离不弃的承诺。＼大公报记者　邵颖

走进香港兔友协会位于旺角的会址，便能看到领养区一只只可爱的兔子，牠们或活蹦乱跳，或静心休息；走近一看，每一只都有自己的名牌，标有各自的名字、年龄、品种、特性等，一些兔笼上还标有兔子的疾病、饮食禁忌等，方便工作人员照顾时留意。

兔子天性善于隐藏疾病

“实际饲养与想像不是同一回事。”香港兔友协会干事Yvonne介绍，兔协现有99只兔子，不少是主人领养后，发现实际与想像情况相悖，因而弃养，“有些人领养后才发现，原来要花这么多时间，又或者因为医药费要数万元而却步，联系我们要求弃养。”Yvonne说，由于兔子位于食物链底端，保护自己的天性令他们善于隐藏疾病，所以主人需细心留意兔兔的日常生活作息，一旦饮食、行为或大小便异常，便要立即求医，若是征状较明显，病情可能已达非常严重的地步。

Yvonne指出，弃养兔子的一大原因，便是一些中年、老年兔子的医疗费与主人想像的有落差，而这也造成恶性循环──由于多数人喜欢领养年幼、健康兔子，而年老生病的更易被遗弃，目前在兔协寄养的兔子中，半数是4岁以上的中年兔，且六成半都有医疗需要，“近年收养兔子的数量越来越少，不是因为不愿意，而是位置越来越少，因为留下的多是年纪大、有疾病的兔子，少有人愿意领养。”

每次弃养都是情感伤害

她说，每一次弃养对兔子而言，都是一次情感上的伤害，“兔子每一次到新环境都会受惊，需要时间适应，有些兔子甚至可能因此绝食，结果离世。”Yvonne提醒，很多时主人因兔子气味大、难清理等问题而想要弃养，而这些问题很多时是饲养方式不正确、未及时清理等，经工作人员教育后，通常可得到解决。如确实有不可抗因素而需弃养，例如移民、主人离世等，务必与领养机构联系。她举例，过往有人把兔子连笼挂在渔护署或兔协门口，相关行为属犯法，会报警处理。

兔年来临，可能有人因为“应节”等原因，一时冲动而想养兔子。Yvonne指出，兔子寿命一般有8至10年，更长寿的可达14、15年，因此领养前应考虑清楚，是否将兔子纳入自己的家庭计划，未来的14、15年会想做些什么，财政方面是否将兔子包括其中等，“考虑清楚，才将牠带回家，因为牠都是一条生命。”。